苯氧乙醇是一种经常用于护肤产品的有机化合物，可由乙二醇及苯酚醚化而合成，常见于护肤霜和防晒霜。苯氧乙醇是一种无色微黏性液体，有芳香气味，微溶于水，易溶于乙醇和氢氧化钠。

　　有抗菌功效（一般与季铵盐一起使用），经常在生物性缓冲溶液里被用作有剧毒的叠氮化钠的替代品，因为2-苯氧乙醇的毒性较低，而且在化学上对铜及铅并不活跃。在化妆品、护肤品、疫苗及药品中通常发挥着防腐剂的功用。

　　苯氧乙醇，作为药品为外科用药；消毒防腐药-醇类。本品对绿脓杆菌有较强的杀灭作用，对其他革兰阴性细菌和阳性细菌作用较弱。可用其2%的溶液或乳剂治疗绿脓杆菌感染的表面创伤，灼伤和脓疡。

　　苯氧乙醇，在香水里可作固定剂用，可作驱虫剂，外用消毒剂、醋酸纤维素的溶剂、染料、油墨、树脂、防腐剂以及其他医药用途。此外，亦在水产养殖业里用来作为鱼类的麻醉剂。也被美国疾病预防控制中心列为多种美国疫苗的成分之一。 在日本，当苯氧乙醇在化妆品的使用量受到监控。